En la última década, se ha producido un cambio evidente en el mundo de los relojes de pulsera. Los relojes de moda tradicionales han ido desapareciendo gradualmente de las tiendas, y la línea que separa los monitores de actividad física de los relojes inteligentes prácticamente ha desaparecido.
Mientras que los fabricantes de relojes tradicionales intentaban competir a través del diseño y la artesanía, el reloj moderno evolucionó hasta convertirse en algo mucho más versátil: un dispositivo que combina comunicación, monitorización de la salud, pagos y una profunda integración con el teléfono inteligente.
El mercado actual de relojes inteligentes está repleto de grandes actores, entre los que se incluyen Apple, Samsung, Garmin, Google (a través de Fitbit) y Huawei.
Según datos recientes del mercado, ahora hay aproximadamente quinientos millones de usuarios de relojes inteligentes en todo el mundo, Se prevé que los ingresos globales alcancen aproximadamente los 14.000 millones de dólares en 2025, y se proyecta un crecimiento continuo hasta finales de la década.
Las funciones relacionadas con la salud son cada vez más importantes en esta categoría. Lo que comenzó como un simple conteo de pasos ha evolucionado hasta convertirse en una monitorización continua del ritmo cardíaco, los niveles de oxígeno en sangre, los patrones de sueño y el estrés.
La competencia
La rivalidad entre Samsung y Apple ha impulsado la innovación en los relojes inteligentes a un ritmo extraordinario.
Samsung suele hacer hincapié en la innovación de hardware, introduciendo con frecuencia pantallas más brillantes, sensores adicionales y nuevas métricas de salud antes de que aparezcan en los productos de la competencia. Apple, por otro lado, se centra en gran medida en la integración del ecosistema y el perfeccionamiento del software.
Un factor que aún limita el cambio entre ambos ecosistemas es la diferencia entre las plataformas de los teléfonos inteligentes. Los relojes diseñados para dispositivos Android rara vez ofrecen todas las funciones en los iPhones, y lo contrario también es cierto.
Los relojes inteligentes como dispositivos de salud: ¿medición real o simple truco publicitario?
Una de las preguntas más frecuentes entre los usuarios es si las funciones de salud de los relojes inteligentes deben tomarse en serio. Funciones como:
- Detección de fibrilación auricular (FA)
- Medición de la saturación de oxígeno en sangre (SpO₂)
- Detección de la apnea del sueño
- Monitorización del estrés
- Alertas de frecuencia cardíaca anormal
se han convertido en un estándar en los relojes inteligentes de gama alta.
Es importante destacar que varias de estas capacidades ahora cuentan con la aprobación regulatoria, incluyendo: Aprobaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para ciertos modelos y funciones. Como resultado, algunos médicos utilizan cada vez más los datos de los relojes inteligentes como herramienta de monitorización complementaria, especialmente para el seguimiento a largo plazo entre citas médicas.
Si bien estos dispositivos no reemplazan el equipo clínico, ya no son meras novedades. En algunos contextos, ya forman parte de la atención médica preventiva cotidiana.
Uso diario del reloj inteligente
No todo el mundo compra un reloj inteligente para controlar su salud. Para muchos usuarios, las funciones prácticas para el día a día son igual de importantes. Algunos usos típicos incluyen:
- Visualización de llamadas y mensajes entrantes
- Pagos sin contacto a través de servicios como Google Pay
- Control de reproducción de música
- Recordatorios y notificaciones
- Seguimiento de la actividad física
Esta combinación de productividad y seguimiento de la salud es precisamente donde Samsung posiciona su serie Galaxy Watch.
Galaxy Watch 8: La octava generación de Samsung
Samsung suele presentar su línea de relojes inteligentes durante el verano en su evento anual Samsung Galaxy Unpacked. Desde 2018, la compañía ha consolidado su posición como la marca líder de relojes inteligentes en el ecosistema Android.
Este año se presenta la octava generación de la línea de relojes inteligentes de Samsung.
La serie Galaxy Watch 8 incluye varias versiones:
- Reloj 8 Classic: con bisel giratorio mecánico.
- Modelo estándar del Watch 8: más delgado y minimalista.
- Watch Ultra: el modelo resistente presentado el año pasado y que aún está disponible.
Para esta reseña, probé la versión Bluetooth de 44 mm del Galaxy Watch 8 estándar, que logra un buen equilibrio entre tamaño y elegancia.
¿Qué hay en la caja?
El embalaje incluye el cuerpo del reloj y la correa por separado, por lo que el usuario debe colocar la correa antes del primer uso.
Al principio puede parecer extraño, pero es probable que Samsung lo haya diseñado así para animar a los usuarios a experimentar con diferentes correas. Una vez que veas lo fácil que es el sistema de sujeción, cambiar las correas se vuelve prácticamente sin esfuerzo.
La caja también incluye una base de carga inalámbrica magnética con un cable USB, lo que garantiza que el reloj se alinee correctamente durante la carga.
Al igual que en las generaciones anteriores, no incluye cargador de pared.
Diseño y diferencias vs. Watch 7
El Galaxy Watch 8 introduce un sutil cambio de diseño. Su caja ahora tiene forma de "cojín", lo que le da a la parte inferior una superficie más plana contra la muñeca en comparación con el diseño más redondeado del Watch 7.
Samsung afirma que su estructura más plana mejora la estabilidad durante los entrenamientos. En la práctica, el reloj se siente seguro y cómodo tanto para el uso diario como para el ejercicio.
Los dos botones físicos ahora están alineados en paralelo, a diferencia de la disposición angular del modelo anterior. Si bien esto resulta visualmente más limpio, implica que a veces la muñeca debe girar un poco más para alcanzarlos.
El Watch 8 es también más delgado y ligero que el Watch 7, lo que mejora aún más la comodidad.
El diseño de la correa también ha evolucionado. En el modelo anterior, los botones de liberación estaban integrados en la propia correa. Ahora están incorporados en la caja del reloj, lo que facilita aún más el cambio de correa.
Mostrar
El Galaxy Watch 8 conserva la pantalla Super AMOLED de Samsung, que sigue siendo una de las características más destacadas del dispositivo.
El brillo ha aumentado drásticamente, pasando de 2000 nits en el Watch 7 a 3000 nits en el Watch 8. Con el brillo máximo, la pantalla puede resultar deslumbrante, incluso bajo la luz directa del sol.
Samsung incluso utiliza la pantalla para que funcione como linterna cuando sea necesario.
La resolución se mantiene en 480 × 480 píxeles, pero la representación del texto parece más nítida gracias a sutiles optimizaciones de software.
Combinado con la amplia variedad de esferas personalizables, el resultado es una pantalla que luce moderna y visualmente impactante.
El tamaño del texto en la interfaz también se puede aumentar y mostrar en negrita, lo que facilita la lectura del reloj para los usuarios que usan gafas de lectura.
También está disponible una opción de pantalla siempre encendida.
Interfaz
El Watch 8 funciona con One UI Watch 8, la interfaz de reloj inteligente más reciente de Samsung.
La navegación es más fluida que antes, con animaciones ágiles y un inicio de aplicaciones más rápido. Cambiar entre pantallas se hace deslizando el dedo en todas las direcciones (izquierda, derecha, arriba y abajo), por lo que la curva de aprendizaje para los nuevos usuarios es corta.
Hardware
Sorprendentemente, la mayoría de las especificaciones de hardware siguen siendo similares a las del Watch 7. El reloj utiliza un procesador de cinco núcleos de 3 nanómetros, junto con 2 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento.
La resistencia al agua es IP68 y el reloj tiene una clasificación de 5 ATM, lo que permite nadar y bucear a poca profundidad.
Las mejoras más importantes de este año están impulsadas principalmente por el software.
Sensores y seguimiento de la salud
El Watch 8 incluye el mismo conjunto de sensores que su predecesor:
- Sensor óptico de frecuencia cardíaca (PPG)
- Electrocardiograma para la detección de fibrilación auricular
- sensor de oxígeno en sangre (SpO₂)
- Sensor de temperatura cutánea
- Acelerómetro y giroscopio
- Barómetro
En la práctica, Samsung parece haber mejorado la precisión de las mediciones mediante algoritmos actualizados.
También se ha introducido una nueva métrica denominada Índice Antioxidante, que estima los niveles de carotenoides en la piel para proporcionar información sobre los niveles de antioxidantes en el cuerpo.
Batería y carga
La carga es inalámbrica mediante la base de carga magnética incluida. Una carga completa tarda aproximadamente 90 minutos. La capacidad de la batería aumentó ligeramente a 435 mAh, frente a los 425 mAh del Watch 7.
Sin embargo, en el uso cotidiano, el reloj sigue requiriendo carga diaria si se realizan unos 90 minutos de actividad deportiva al día.
El modo de ahorro de energía puede prolongar la duración de la batería, pero desactiva varias funciones clave, como el seguimiento del sueño, la conectividad Wi-Fi y el muestreo de sensores de alta frecuencia.
Sistema operativo y aplicaciones
El Galaxy Watch 8 funciona con Wear OS y la interfaz One UI Watch de Samsung, que combina elementos de la antigua plataforma Tizen de Samsung con el ecosistema de Google. Los usuarios se benefician del acceso a Google Play Store, que ofrece una amplia gama de aplicaciones, como WhatsApp, Strava y MyFitnessPal.
El reloj también se integra con las siguientes aplicaciones de Samsung:
- Galaxy Wearable: gestión de dispositivos
- Samsung Health: seguimiento de la actividad
- Monitor de salud Samsung: parámetros médicos que incluyen ECG y presión arterial.
Estas aplicaciones permiten a los usuarios exportar informes y compartirlos con los proveedores de atención médica.
Experiencia de usuario
Como usuario habitual de un Garmin Fenix 8 para entrenar, me sorprendió lo agradable que resultaba usar el Watch 8 a diario.
La pantalla es mucho más brillante, la interfaz más fluida y las funciones del reloj inteligente mucho más completas.
Realizar llamadas directamente desde el reloj funciona a la perfección gracias a su altavoz sorprendentemente potente. Responder a los mensajes de WhatsApp mediante la voz también resulta muy práctico, siempre que el teléfono esté cerca.
Sin embargo, hay una decisión de diseño un tanto peculiar: el altavoz apunta hacia el codo en lugar de hacia la muñeca, lo que hace que escuchar llamadas en entornos ruidosos resulte un poco incómodo.
Rendimiento deportivo
Durante los entrenamientos de caminata, el reloj anuncia automáticamente la frecuencia cardíaca promedio cada kilómetro, animándote a mantener el ritmo. El registro de actividad se pausa automáticamente cuando dejas de moverte y se reanuda cuando vuelves a empezar.
Los resúmenes de los entrenamientos incluyen métricas detalladas como zonas de frecuencia cardíaca, altitud, número de pasos, distancia, calorías quemadas, pérdida estimada de sudor y VO₂ máximo.
Los mapas de ruta se muestran utilizando datos de Google Maps.
El seguimiento del rendimiento en natación también es impresionante. El reloj detecta automáticamente el estilo de natación en cada largo de la piscina y calcula el ritmo en consecuencia.
Una limitación de diseño
A pesar de la gran pantalla, Samsung sigue utilizando fuentes relativamente pequeñas para las métricas clave del entrenamiento.
La frecuencia cardíaca, el indicador más importante para muchos atletas, se muestra con el tamaño de fuente más pequeño. Los usuarios pueden aumentar el tamaño de la fuente mostrando menos indicadores en pantalla, pero esto implica sacrificar información.
Para los nadadores que usan gafas de natación, leer la pantalla puede resultar complicado.
Veredicto final: ¿Merece la pena?
Tras un uso prolongado, el Galaxy Watch 8 causó una gran impresión.
Podría decirse que es el reloj inteligente más sofisticado que Samsung ha fabricado hasta la fecha.
Combina una pantalla espectacular, funciones avanzadas de salud y una excelente experiencia de reloj inteligente. Para los usuarios de un smartphone Samsung Galaxy, la integración con el ecosistema mejora aún más la experiencia.
Los relojes deportivos especializados de marcas como Garmin y Suunto aún ofrecen ventajas en cuanto a duración de la batería y funciones para entrenamientos intensos. Sin embargo, carecen de muchas de las funciones inteligentes que facilitan la vida cotidiana.
Dado que la mayoría de las personas no pasan todo el día haciendo ejercicio, las funciones inteligentes, las llamadas, la mensajería, los pagos y la integración de aplicaciones le otorgan al Galaxy Watch 8 una ventaja significativa.
El reloj no es perfecto. La duración de la batería aún requiere cargas frecuentes, el tamaño de la fuente durante los entrenamientos podría mejorarse y las notificaciones de WhatsApp a veces se sincronizan si el reloj se desconecta del teléfono.
Sin embargo, si buscas un reloj inteligente que combine el seguimiento de la actividad física, la monitorización de la salud y una funcionalidad inteligente completa, el Galaxy Watch 8 es una opción muy interesante, especialmente para los usuarios de teléfonos inteligentes Samsung.