Seamos claros: el mercado de los smartphones en 2025-2026 ya no se rige por la feroz competencia por el hardware que vimos hace una década. Donde antes los fabricantes competían por un núcleo de CPU adicional o más megapíxeles, hoy la verdadera batalla gira en torno a la experiencia del usuario, el software, la inteligencia artificial y la integración del ecosistema.
Samsung, junto con Apple, sigue ostentando una de las mayores cuotas de mercado mundiales, mientras que competidores como Xiaomi ganan terreno de forma constante.
La dirección es clara: el hardware ya es más que capaz, y la verdadera diferenciación ahora reside en el software, la IA y los servicios de soporte. Ahí es precisamente donde se posiciona la serie Galaxy S26.
Lanzamiento de la serie Galaxy S26
El mes pasado, Samsung presentó la línea Galaxy S26 como parte de su evento anual Galaxy Unpacked, con Cobertura completa disponible aquí..
La serie incluye los modelos S26, S26 Plus y S26 Ultra.
Como era de esperar, el modelo Ultra sigue siendo el buque insignia, reuniendo las tecnologías más avanzadas, las innovaciones y la visión a largo plazo de Samsung. Antes de su lanzamiento, los rumores apuntaban a importantes mejoras de hardware, nuevas tecnologías de batería, una revolución en la fotografía e incluso un cambio radical en el diseño.
En realidad, sin embargo, el Ultra se siente mucho más como una evolución que como una revolución. Muchas de las filtraciones resultaron ser exageradas o inexactas, especialmente en lo que respecta a la batería y el diseño. En cambio, Samsung ha optado por una dirección clara y deliberada: menos énfasis en hardware llamativo y mayor enfoque en la inteligencia.
Diseño: Refinado, no reinventado.
El Ultra resulta familiar al instante, y eso es intencional. Samsung se mantiene fiel a su lenguaje de diseño característico, con un cuerpo rectangular, líneas limpias y un llamativo conjunto de cámaras. Al mismo tiempo, presenta cambios sutiles pero significativos, como el paso del titanio al aluminio, lo que permite un dispositivo más ligero y delgado.
Sobre el papel, el aluminio podría parecer un paso atrás, pero en la práctica, es una decisión acertada. El dispositivo se siente mejor equilibrado en la mano, es menos pesado y más cómodo durante un uso prolongado, ya sea viendo contenido o trabajando.
Con un grosor aproximado de 7,9 mm y un peso de unos 214 gramos, resulta más cómodo que su predecesor. La pantalla de 6,9 pulgadas es enorme, con marcos extremadamente finos.
La experiencia al sostenerlo ha mejorado, pero no hay ningún momento de diseño espectacular que cause asombro.
Otro detalle destacable es la precisión. Los botones están perfectamente ubicados, con una respuesta nítida y sin holgura alguna. La transición entre el marco y el cristal es impecable, lo que refuerza la sensación de alta calidad.
Sin embargo, este enfoque conservador puede considerarse una desventaja. Quienes esperen un cambio visual audaz o una propuesta de diseño innovadora no la encontrarán aquí.
Samsung va a lo seguro y, aunque funciona, no entusiasma.
Pantalla: Sigue siendo la referencia del sector.
La pantalla del Ultra sigue siendo uno de los aspectos más impresionantes del dispositivo, incluso sin un salto espectacular. Incorpora un panel AMOLED avanzado con una frecuencia de actualización dinámica de 1 a 120 Hz, que equilibra la eficiencia energética con un rendimiento ultrasuave.
El brillo es excepcionalmente alto, e incluso bajo la luz solar directa, la pantalla se mantiene nítida y legible. Samsung sigue siendo líder en este aspecto. El sistema de brillo automático también es más preciso y se adapta rápidamente a los cambios ambientales.
La precisión del color es buena, aunque Samsung todavía tiende a usar tonos ligeramente saturados, visualmente atractivos, pero no siempre perfectamente naturales.
La incorporación de la función de visualización privada introduce una nueva capa de funcionalidad, abordando preocupaciones reales sobre la privacidad, incluso aquellas que han sido noticia en casos judiciales. Es probable que esta función resulte atractiva para muchos usuarios, aunque reduce ligeramente el brillo. Representa un cambio hacia pantallas que no solo son estéticamente agradables, sino que también tienen en cuenta el contexto.
Modo de privacidad: un cambio físico a nivel de píxel.
El panel OLED del Ultra funciona con un control preciso sobre cada píxel, compuesto por subpíxeles rojos, verdes y azules. En modo normal, todos los píxeles funcionan de forma dinámica, ofreciendo una imagen brillante y uniforme.
Cuando el modo de privacidad está activado, el sistema desactiva selectivamente píxeles específicos, reduciendo el ángulo de visión y dificultando mucho la visión lateral. Para demostrar esto, utilicé un microscopio electrónico para capturar el comportamiento de los píxeles.
Una vez desactivado el modo de privacidad, todos los píxeles se encienden:
Con el modo de privacidad activado, ciertos píxeles, especialmente los que se proyectan en ángulos más amplios, se apagan. Esto crea un efecto de privacidad a la vez que reduce ligeramente el brillo, pero también disminuye la luminosidad de la pantalla.
Esta combinación de control por software y comportamiento físico de los píxeles pone de manifiesto el profundo impacto que ahora tiene el software en el hardware.
En definitiva, incluso sin un salto espectacular, esta sigue siendo la mejor pantalla de smartphone disponible, gracias a su refinamiento y a una innovación significativa.
S Pen: Sigue siendo único, pero ya no es intocable.
El S Pen sigue siendo una de las características más distintivas del Ultra y uno de los últimos elementos verdaderamente diferenciadores en un mercado donde la mayoría de los smartphones se parecen cada vez más. A diferencia de los plegables como el Galaxy Z Fold, donde el lápiz óptico es un accesorio, aquí está totalmente integrado en el dispositivo. Siempre a mano, siempre listo.
Pero esa es solo una parte de la historia.
Con el Galaxy S24 Ultra, el S Pen incluía conectividad Bluetooth, lo que le permitía funcionar también como control remoto, activando la cámara, navegando por presentaciones e interactuando con el dispositivo a distancia. No era solo un lápiz óptico; era una interfaz de control.
A partir del S25 Ultra, Samsung eliminó discretamente esa función. El S Pen ahora es una herramienta pasiva, y esto continúa en el S26 Ultra.
El razonamiento de Samsung es práctico: la mayoría de los usuarios no utilizaban esas funciones, y eliminar el Bluetooth simplificó el diseño, redujo el peso y mejoró la eficiencia. En teoría, tiene sentido.
En la práctica, sin embargo, cambia sutilmente lo que representa el S Pen.
Sigue siendo excelente para tareas de precisión: firmar documentos, hacer anotaciones, editar, pero ya no amplía las posibilidades de interacción con el dispositivo. Lo que antes era una herramienta multifuncional se ha perfeccionado hasta convertirse en algo más específico, pero también más limitado.
Eso no lo hace malo. Ni mucho menos. Pero sí plantea una pregunta: ¿Está Samsung simplificando la experiencia o redefiniendo discretamente lo que realmente significa "Ultra"?
Sigue siendo único, pero ya no es tan ambicioso como antes..
Gestión del rendimiento y térmica
Más allá de las especificaciones técnicas, el rendimiento sostenido es fundamental, y en este aspecto el Ultra ofrece mejoras notables. Incluso bajo cargas de trabajo intensas, como juegos, vídeo 8K o multitarea, el rendimiento se mantiene estable.
Una cámara de vapor más grande mejora la disipación del calor, lo que reduce la acumulación de calor y minimiza las caídas de rendimiento. En el uso diario, todo funciona con fluidez. Cambio rápido de aplicaciones, tiempos de carga reducidos y sin retrasos, incluso tras un uso prolongado. Puede que no destaque en las pruebas de rendimiento, pero marca la diferencia entre potencia y fluidez.
Los resultados de GeekBench lo situaron en la cima de su categoría, tanto en rendimiento de un solo núcleo como en rendimiento multinúcleo.
Los resultados de la GPU fueron igualmente sólidos, lo que respalda su rendimiento en condiciones reales.
Es evidente que Samsung se centra no solo en la potencia, sino también en la forma inteligente en que se utiliza esa potencia.
Integración de software e inteligencia artificial
Con la última versión de One UI basada en Android, el Ultra prioriza la dirección sobre la versión. La IA está profundamente integrada en el sistema: desde la escritura inteligente y los resúmenes de texto hasta las notificaciones inteligentes y el comportamiento adaptativo de la interfaz de usuario. Samsung continúa ofreciendo un sólido soporte de actualizaciones a largo plazo, reforzando la fiabilidad y la seguridad.
Sin embargo, la gran cantidad de funciones puede resultar abrumadora para algunos usuarios. One UI se ha vuelto extremadamente potente, quizás incluso demasiado compleja para algunos. Aun así, sigue siendo una de las experiencias Android más avanzadas en la actualidad.
Sistema de cámara
El sistema de cámara sigue siendo muy capaz, con un sensor principal de 200 MP, un teleobjetivo avanzado y un rendimiento nocturno mejorado. Para comprobarlo, le tomé una foto a mi loro por la noche, con solo la luz ambiental de una farola lejana, y a pesar de sus movimientos, que resultaban incómodos para el objetivo, la imagen salió nítida y brillante.
Los resultados son nítidos, incluso con poca luz, y ofrecen excelentes capacidades de vídeo, incluyendo 8K. Sin embargo, el procesamiento de imagen a veces puede resultar demasiado agresivo, con colores saturados.
La estabilización es donde reside la clave. Gracias al bloqueo giroscópico y la estabilización avanzada mediante sensores, el movimiento se reduce significativamente, incluso al caminar o correr suavemente. Si bien no sustituye al equipo profesional, sí reduce considerablemente la diferencia.
Batería y carga
La duración de la batería es buena, aunque no excepcional. Se puede conseguir un día completo, pero los usuarios intensivos probablemente necesiten recargarla antes de que termine el día. La velocidad de carga mejoró a 60 W, con una carga inalámbrica más rápida. Samsung sigue priorizando el equilibrio entre velocidad, disipación de calor y duración de la batería, en lugar de buscar cifras extremas.
Ecosistema y conectividad
Samsung está invirtiendo fuertemente en su ecosistema. La integración con el Galaxy Watch, los Buds y los televisores crea una experiencia fluida. Sin embargo, los mejores resultados se obtienen al mantenerse dentro del ecosistema de Samsung, ya que mezclar marcas reduce la eficiencia.
Experiencia de usuario
Tras varios días de uso, la conclusión es clara: el Ultra no busca impresionar, simplemente funciona de maravilla. Todo se siente rápido, estable y refinado. Pequeños detalles, como el inicio instantáneo de aplicaciones y la multitarea fluida, marcan la diferencia. Las funciones de IA, como la traducción en tiempo real y la búsqueda visual, resultan realmente útiles, aunque no siempre perfectas.
¿Qué está haciendo realmente Samsung aquí?
El S26 Ultra representa un cambio estratégico. El futuro ya no se centra en la competencia de hardware, sino en la inteligencia del software. Las actualizaciones de hardware ahora responden a necesidades reales, no a batallas de marketing.
Veredicto final
El Samsung Galaxy S26 Ultra es un dispositivo excelente. No es revolucionario, pero sí una clara señal de hacia dónde se dirige Samsung. Ya no se trata de megapíxeles, sino de algoritmos.
Ofrece una de las mejores cámaras, un rendimiento excelente, una usabilidad refinada y características únicas como la función de visualización de privacidad, pero al mismo tiempo, las actualizaciones de hardware son mínimas, la IA todavía parece estar en una fase inicial y el precio es elevado.
Este dispositivo está preparando el terreno para el próximo gran salto, pero aún no lo ha materializado del todo.
Si actualizas desde un dispositivo antiguo, supone un gran avance. Si ya tienes un Ultra reciente, la actualización es menos imprescindible.
Lo más importante: este podría ser el primer teléfono inteligente en el que queda claro que la verdadera competencia ya no se trata de quién es el más potente, sino de quién es el más inteligente.